নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপে এক রুদ্ধশ্বাস লড়াইয়ে শেষ পর্যন্ত জয় ছিনিয়ে নিল ইংল্যান্ড নারী দল। ইন্দোরে অনুষ্ঠিত ম্যাচে শক্ত প্রতিপক্ষ ভারতের বিপক্ষে মাত্র ৪ রানের নাটকীয় জয় তুলে নিয়ে সেমিফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করল হিদার নাইটের দল।
রবিবার টস জিতে প্রথমে ব্যাট করতে নামে ইংল্যান্ড। শুরু থেকেই দারুণ ব্যাটিং প্রদর্শন করেন ওপেনার ট্যামি বিউমন্ট ও উইকেটরক্ষক ব্যাটার অ্যামি জোন্স। তাদের ৭৩ রানের উদ্বোধনী জুটি দলকে শক্ত ভিত গড়ে দেয়। ট্যামি বিউমন্ট ৪৫ রানে আউট হলেও অধিনায়ক হিদার নাইট খেলেন ম্যাচজুড়ে দুর্দান্ত এক ইনিংস। ৯১ বল মোকাবিলা করে ১৫টি চারের সঙ্গে ১ ছক্কায় গড়েন অপরাজিত ১০৯ রানের ইনিংস। তাঁর ব্যাটেই ইংল্যান্ড নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৮ উইকেটে তোলে ২৮৮ রানের বড় সংগ্রহ।
দলের হয়ে হিদারের পাশে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখেন অলরাউন্ডার ন্যাট ব্রান্ট, যিনি ৩৮ রান করে দলকে শক্ত অবস্থানে নিয়ে যান। ভারতের পক্ষে রেনুকা সিং ও রাজেশ্বরী গায়কোয়াড় ২টি করে উইকেট নেন।
২৮৯ রানের কঠিন লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ভারতও জয়ের কাছাকাছি পৌঁছে গিয়েছিল। উদ্বোধনী জুটিতে ভালো শুরু না পেলেও স্মৃতি মান্ধানা, হরমনপ্রীত কৌর ও দীপ্তি শর্মার ব্যাটে ম্যাচ জমে ওঠে। স্মৃতি মান্ধানা ৮৮ রানের দারুণ ইনিংস খেলেন ৯টি চারে ও এক ছক্কায়। অধিনায়ক হরমনপ্রীত কৌর করেন ৭০ রান, আর দীপ্তি শর্মা যোগ করেন ৫০।
শেষ পাঁচ ওভারে ভারতের প্রয়োজন ছিল মাত্র ৩৮ রান, হাতে ছিল পাঁচ উইকেট। কিন্তু ইংল্যান্ডের বোলারদের নিখুঁত নিয়ন্ত্রণে ধীরে ধীরে গতি হারায় ভারতের রান তোলা। শেষ ওভারে প্রয়োজন ছিল ১৪ রান—কিন্তু দীপ্তি ও স্নেহ রানার ব্যর্থতায় দল করতে পারে মাত্র ৯ রান। ফলে ২৮৪ রানে থেমে যায় ভারতের লড়াই।
শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত টানটান উত্তেজনা ছড়ানো ম্যাচে জয় ছিনিয়ে নিয়ে ইংল্যান্ড নারী দল নিশ্চিত করল সেমিফাইনালের টিকিট। এর মাধ্যমে অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকার পর তৃতীয় দল হিসেবে শেষ চারে জায়গা পাকা করল তারা।
ইংল্যান্ডের অধিনায়ক হিদার নাইট ম্যাচ শেষে বলেন, “ভারতের মতো শক্ত দলকে হারানো সবসময়ই কঠিন। মেয়েরা আজ অসাধারণ দৃঢ়তা দেখিয়েছে। সেমিফাইনালের আগে এই জয় আমাদের আত্মবিশ্বাস আরও বাড়িয়ে দেবে।”
নারী ক্রিকেটপ্রেমীদের জন্য এটি ছিল এক স্মরণীয় সন্ধ্যা—যেখানে ব্যাট ও বলের রোমাঞ্চে শেষ পর্যন্ত হাসি ফুটেছে ইংলিশ শিবিরে।
আপনার মতামত লিখুন :